Letošní MS seniorů se uskutečnilo v hotelu Costa Brada, ležícího na pobřeží Jónského moře v regionu Apulie nedaleko od malebného města Gallipoli. Sešlo se rekordních 450 hráčů, kteří se utkali v 11 kolech od 21.10.2025 do 1.11.2025 ve 4 kategoriích (Open 65+, Ženy 65+, Open 50+ a Ženy 50+). Historické centrum Gallipoli, jehož jméno pochází z řečtiny a znamená „krásné město“, leží na malém ostrově, který je s pevninou spojen kamenným mostem. Zde se nachází úzké uličky, velké množství barokních kostelů, rybí trh a dominantní hrad Castello Angioino-Aragonese, který chrání přístav už od středověku. Gallipoli je známé svými nádhernými plážemi s bílým pískem a tyrkysovou vodou, z nichž nejznámější je Baia Verde. A právě v této oblasti jsme se s manželem Petrem ubytovali. Bohužel se letos nepodařilo organizátorům zajistit všem účastníkům ubytování poblíž hrací místnosti, neboť kapacita hotelu Costa Brada a blízko ležícího hotelu Ekoresort Le Sirene byla naprosto nedostačující na takový počet hráčů (a to nemluvě o jejich doprovodech). Velká část hráčů proto byla ubytována v Gallipoli. Vzhledem ke vzdálenosti cca 7–8 km bylo nutné využívat kyvadlovou přepravu, kterou zajišťovali pořadatelé turnaje, když běžné místní spoje z důvodu ukončené sezóny již nejezdily. Není divu, že někteří to řešili zapůjčením kola, aby nebyli plně odkázáni jen na zajišťované autobusy. Pokud mohu srovnávat letošní ročník s předešlými dvěma, tak v tomto směru bylo jak Porto Santo (ostrov nedaleko Madeiry, kde se hrálo v roce 2024), tak Sicílie (MS seniorů proběhlo v roce 2023 nedaleko Palerma) o mnoho lepší, když všichni hráči byli ubytováni a hráli na jednom místě.
Ne vše se pořadatelům dařilo zajistit k plné spokojenosti účastníků. Náš domluvený transfer z letiště v Bari (200 km od Gallipoli) nepřijel (či možná přijel, ale s více než dvouhodinovým předstihem a nevyčkal našeho příletu) a my zůstali o půlnoci bez jakékoli pomoci na letišti (ani předem sdělená telefonní čísla nepomohla, neboť byla vypnutá…). Horší to však měli ti, které včas organizátoři nevyzvedli cestou zpět na letiště (což už naštěstí nebyl náš případ). I přes tento počáteční nezdar musím konstatovat, že z turnaje jsme odjeli spokojení, a to jak s místem konání (měli jsme příležitost se opakovaně vykoupat, užít si krás Gallipoli i okolí, počasí nám přálo), tak ze samotného šachového klání. Tento typ turnajů jsme „objevili“ v roce 2023, kdy jsem nabyla nezbytné „zletilosti pro kategorii 50+“, od té doby jsme si je velmi oblíbili. Jsou pořádány v lukrativních a zajímavých destinacích (většinou po skončení letní sezóny u moře a v pěkných hotelích), což uvítají zejména ti, co kombinují dovolenou a šachový turnaj. Bohužel je však třeba počítat s tím, že náš šachový svaz seniory příliš nepodporuje, vše si tak zajišťujeme a hradíme sami (na rozdíl např. od hráčů ze Slovenska, Itálie, Německa). I tak tyto turnaje vřele doporučujeme.
Letos z ČR dorazili pouze tři mušketýři, Petr Folk, já a Josef Obšívač, který stejně jako Petr zápolil v kategorii Open 50+. Startovní listina této kategorie čítala 154 hráčů, fakticky jich hrálo 150, neboť k našemu překvapení pořadatelé neučinili na začátku prezenci a nasadili do 1. kola všechny hráče, kteří byli přihlášeni a zaplatili zálohu. Teprve v jeho průběhu zjistili, kdo nepřijel a tyto mrtvé duše pak zůstaly v seznamech hrajících hráčů. V této kategorii zvítězil s 9,5 body izraelský GM Victor Mikhalevski, který v posledním kole porazil IM Williama Paschalla a zajistil si titul. O půl bodu méně získal gruzínský GM Mikheil Kekelidze. Bronzovou příčku obsadil se ziskem 8 bodů italský GM Michele Godena. Ze slovenských reprezentantů hrál nejlépe GM Martin Mrva, který se 7 b. skončil na 23. místě. O půl bodu méně získali FM Josef Obšívač (40. místo) a IM Marián Kantorík (SVK, 45. místo). Petr Folk s 5,5 body obsadil 77. příčku. Škoda u obou našich borců trošku slabší střední pasáže, která jim lehce pokazila lepší umístění nad jejich nasazením. Celkově však lze hodnotit jejich výkon v silné konkurenci za velmi dobrý. Srdnatě bojoval i další slovenský hráč Jaroslav Piovar, který se ziskem 3,5 bodu potvrdil své nasazení, když skončil na 141. místě.
Mezi ženami v kategorii 50+ dominovala GM Ketevan Arakhamia-Grant ze Skotska, která si zajistila titul už kolo před koncem. Podala famózní výkon, se ziskem 8,5 b. o bod předstihla legendární GM Piu Cramling ze Švédska a kubánskou WGM Robainu Maritzu Arribas. I tento turnaj byl velmi silně obsazen, sešlo se v něm 31 hráček (fakticky 30). Mně vyšel především závěr turnaje, kdy se mi splnil sen a zahrála jsem si jak s Piou, tak s Ketevan. Bílými se mi podařilo Piu v 9. kole porazit, čímž jsem ji bohužel vyřadila z boje o 1. místo. Je to velmi milá a skromná dáma, která si nikterak nehraje na hvězdu (byť jí je). Doporučuji zhlédnout její rozhovor na webových stránkách pořadatelů (sekce videa), zde je její naturel dostatečně viditelný. V 10. kole jsem nastoupila černými proti další věhlasné hráčce Máše Klínové z Izraele, partie nakonec skončila remízou. Do posledního kola jsem doufala v bílé barvy, abych mohla zabojovat o medaili. To se mi nesplnilo a navíc mi byla nalosována již jasná vítězka Ketevan. Obdivuji její bojovnost, partie končila až opakováním tahů v koncovce nestejnobarevných střelců, v níž mě nějakou dobu zkoušela. Nezbylo tak než čekat, jak dopadnou okolní partie. K mé smůle remizovaly ty hráčky, které měly stejný počet bodů a lepší pomocné hodnocení a vyhrály ty, jež měly stejně s horším pomocným hodnocením či se na mě dotáhly a na pomocné hodnocení mě přeskočily. Skončila jsem tak na 7. příčce (dělila jsem 4. – 8. místo). Škoda tří nedobře sehraných partií proti Španělce WGM Calzettě, IM Alexievě, reprezentující Francii, a WIM Tereladze z Gruzie. I tak mohu být se svým výkonem spokojená, nasazená jsem byla jako 13. hráčka.
V kategorii Open 65+ jsme české zastoupení neměli. O vítězství se dělilo hned několik hráčů, ale díky pomocnému hodnocení získal zlato ukrajinský IM Alexander Reprintsev. Druhé místo si odvezl reprezentant Gruzie GM Zurab Sturua, ostřílený matador seniorských klání a první nasazený hráč v této kategorii. Bronz patří trochu překvapivě německému borci IM Christianu Maierovi, který byl v turnaji nasazen až jako 38. hráč. Všichni získali 8,5 bodů. Stejného počtu bodů dosáhli i hráči na 4. – 6. místě. Co se týká slovenských reprezentantů, velmi dobrý výkon podal FM Milan Kolesár, který se 7 body obsadil 37. příčku (což je velký skok od jeho nasazení pod č. 84). IM Peter Petráň již tolik spokojený s výsledkem nebyl, po velmi vydařeném začátku se mu v druhé polovině tolik nedařilo a po prohře v posledním kole s reprezentačním kolegou Kolesárem získal 6 bodů, což ho odsunulo na 69. místo. Jánko Balakár uhrál o půl bodu méně, což mu vyneslo 108. příčku a skok o 30 míst nad své nasazení. Stejný bodový zisk zaznamenal i Igor Prívara, horší pomocné hodnocení ho posunulo na 124. pozici z úctyhodných 233 hráčů (fakticky 231).
Nakonec jsem si ponechala hodnocení kategorie žen 65+, v níž předvedla velmi suverénní výkon WGM Galina Strutinskaia (hrající pod vlajkou FIDE), která získala obdivuhodných 10,5 bodu z 11 partií a s velkým náskokem 3 bodů zvítězila. Další tři hráčky dosáhly 7,5 bodů, přičemž pomocné hodnocení na druhou příčku vyneslo WGM Marinu Makropoulou z Řecka před další legendu ženského šachu a první nasazenou Gruzínku GM Nonu Gaprindashvili. Bramborová medaile zbyla na WIM Larisu Khropovou (FIDE). O vyrovnanosti výsledků těchto dam svědčí pomocné hodnocení Bucholz, který měly odstupňovaný po 0,5 bodu. Celkem bojovalo 21 hráček.
Co napsat závěrem? Snad se mi podařilo motivovat další hráče, kteří stejně jako my naleznou zalíbení v tomto typu soutěží a potkáme se na dalších ročnících ať už Mistrovství světa či Mistrovství Evropy seniorů. Propozice na ME seniorů 2026 byly již vydány, mistrovství se vrátí opětovně do italských lázní v oblasti Piemontu Aqui Terme (1.-11.6.2026), kde se nám v roce 2023 velmi líbilo. MS seniorů pravděpodobně zakotví v Srbsku (Banja) zřejmě v termínu 2.-15.11.2026. Za zmínku stojí i připravované soutěže seniorských týmů, dle kalendáře FIDE se ME uskuteční ve dnech 21.-31.3.2026 na Rhodosu a MS v termínu 18.-29.4.2026 v Durresu (Albánie), kam, jak doufáme, vyrazíme s naším ženským týmem obhajovat letošní zlatou medaili.